はじめに

「心を燃やせ」
みなさんは、このセリフをご存じですか？
あの名作『鬼滅の刃』（吾峠呼世晴（ごとうげこよはる）、集英社）に登場する煉獄杏寿郎（れんごくきょうじゅうろう）の超有名なセリフですよね。煉獄さんのこの言葉を受けて、主人公の竈門炭治郎（かまどたんじろう）はバッチリ心を燃やして鬼たちと戦ったわけですが、みなさんだったら、「心を燃やせ」と言われて、炭治郎みたいに心を燃やせそうですか？　そもそも、心を燃やすとはどんな状態なんでしょう？　どうやって燃やしたらよいか、わからない人もきっといることでしょう。
　そういえば……

「気合いを入れろ！」

　僕が子どもの頃、大人から、こんなふうに言われたことがありました。「気合い」がどういうものかはなんとなくイメージできるのですが、「心を燃やせ」と同じで、明確に理解できていなかったように思います。そしていまの自分は気合いが入っているのかどうか……う～ん、難しいですね。
　僕は、いま「非認知能力」の大切さについて、子どもから大人まで、日本全国のたくさんの人たちに発信し続けています。この「非認知能力」については、第１章で説明をしていきますが、それが何かを一言で説明するならば、さっきの「心」や「気合い」なんです。僕が子どもの頃も、もっとその前からも、大切なものとしてふわっと語られてきた「何か」が、ここ最近では「非認知能力」と呼ばれて研究や実践がますます前に進み出しました。そして、もっと身近でわかりやすくなり、みなさんが日常的に伸ばしていけるようになり始めました。いまの時代に生まれ育ったみなさんがうらやましいです。
　本書は、「心」ともいえる「非認知能力」をみなさんがどうやって自分自身で鍛えて（伸ばして）いけばよいのかについて、中高生をはじめ10 代のみなさんに読んでいただけるように、とてもわかりやすく書いてみました！　と、自分でハードルを上げてしまいましたけど、それぐらい気合い（？）を入れて執筆しましたので、ぜひ第１章から読み進めて心を伸ばしてくださいね。

中山芳一