はじめに　　　

パウンドケーキ
なんだか、丸いケーキより簡単にできそうな気がしませんか?
実際、長方形は丸形より中心まで火が入りやすく、
だから、焼いたら中が生焼けだったということがあまりないんです。

私が高校生の頃に夢中で焼いていたのは、チャツネ入りフルーツケーキ。
パウンド型は持ってはいたけれど、いつも紙のパウンド型を買って作っていました。
当時、下宿をしながら高校へ通っていたので、
離れたところにいる両親や、伯母や、友人に、頻繁に送っていました。
箱にも入りやすいし、送っても壊れにくいから、プレゼントにも最適でした。
チャツネ入りフルーツケーキの配合は、その当時のものから改良を重ね、
今も一番好きな自慢のお菓子です。
お菓子が仕事になってからは、どんなパウンド型がこの生地に合うのか、
よりおいしそうに素敵に見えるのかと、私なりの好みが出てきたけれど、
でも、型は、一つ、二つあれば、いろいろなパウンドケーキが作れます。

パウンドケーキをフランスでは、カトルカール、ケーク、
ガトー・ド・ボワイヤージュ(旅行用のお菓子)と呼んだりします。
旅のお菓子。
初めてこの言葉を知ったとき、なんて素敵！と思ったものです。
日持ちがするという意味からきているのでしょう。

そう。パウンドケーキは、変化を楽しみながら、ゆっくり味わえるのが魅力です。
夏は室温が高いから、やわらかく感じる。冷やしたらおいしい場合もあるので、
試してみて、好きなかたさを見つけ出し、違ったおいしさが生まれます。
冬は寒いので、ぐっと生地がしまり、かたく感じます。
だから、おやつには焼きたてを厚めに切って食べたり、
寒い朝の朝食には、カリッとトースターで焼いてもいいんです。
寒いと熟成が遅い場合があるので、最後の一切れが一番おいしいこともあります。

お菓子の第一印象。自分にとって大事にしていることの一つです。
一口、口に入った途端に、これ、おいしい！　と思えるようなお気に入りを。
また食べたいと印象に残るようなパウンドケーキを。
おいしくできたから、半分は、あの人にも食べてもらいたいと思うような味を。

パウンドケーキは幸せを分けられる、愉しさのあるお菓子です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　田中　博子