書籍編集の現場から
五木寛之・姜尚中／共著
定価1,430円（本体1,300円＋税10%）
五木先生，姜先生の両名がサインをされた貴重な一冊。
『漂流者の生きかた』
まぎれもなく，五木寛之先生であろう。1996年の『物語の森へ』から始まり，2020年の最新刊『漂流者の生きかた』（五木寛之・姜尚中 共著）まで著作タイトルは23冊にも及ぶ。五木先生は東京書籍100周年記念パーティー（2009年10月1日，椿山荘）の際にも祝辞を述べていただき，会社案内の巻頭にも激励のメッセージをお寄せいただいている。私にとって衝撃的で忘れられないのは，2007年『私訳 歎異抄』刊行記念講演会での発言だ。五木先生は次のようなことを話された。
「幸いなことに多くの出版社が私の本を出したがっている。それを，どうして東京書籍から出版したかというと，そこにいるＫという男がしつこくて，うるさいからだ。会いたくもないのに，会ってくれ，会ってくれという手紙を毎年しょっちゅう送ってくる。あまりにもしつこいので，Ｋのために本を出すことにした」
Ｋというのは，当時の五木先生の担当者で，書籍編集部の大先輩の方だが，このときの胸の鼓動は今でもよみがえってくる。
──君のために本を出す──。著者と編集者との理想的な姿を垣間見た。
それから十二年。『漂流者の生きかた』の編集半ばで，Ｋさんは定年退職をされた。
突然，バトンは私に渡された。五木先生の後任が私につとまるのだろうか。姜先生にはどうやってご挨拶をすればいいのだろうか。1カ月間，思い悩んだ方策や文章をノートに書きなぐっていた。そして，意を決して，手書きの手紙を出し続けることにした。
拝啓 五木寛之先生，拝啓 姜尚中先生。
ポストに投函するときの緊張感が今も右手に残っている。
しばらくして，姜先生からのお葉書が舞い込み，五木先生のマネージャーさんからも返信が届くようになった。疑心暗鬼ながらも，編集再開の手ごたえを感じ，ようやくつかみかけた両先生との細い糸を，途中で途切れないように途切れないように，丁寧に丁寧にくくり続けていった。
──君のために本を出す──。そんな日が自分にも来ることを祈っていた。
新型コロナウイルスは，私たちの日常を変えてしまった。しかし，新しい生活様式とはいったい何なのだろうか。国の指導者も私たちもさまよっている。日本中がまさに「漂流者」となってしまった。すべてが見えない時代にあって，漂流者はどのように生きていくのか。故郷の喪失，格差の拡大，ヘイトスピーチ，鬱の苦しみ。これらの難題を予期していたかのように，五木寛之と姜尚中の二人が初めて向き合い，自らの人生とあわせて新たな生きかたを模索していく。魂と魂の対話ともいえる発言の1行1行から，読者は必ずや多くの啓示や示唆を感じ取ることであろう。
東京書籍 編集制作部（T・U）
写真：戸澤裕司
写真：戸澤裕司
2020年9月
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