1944年岡山県玉野市生まれ。玉野市立宇野幼稚園、宇野小学校、宇野中学校と、とんとん拍子に宇野地区きっての名門校を進み、中学２年生のとき岡山市立丸の内中学校に転校。岡山操山高校を経て、官僚を目指して東京大学文科一類に入学。２年後、方針転換して文学部哲学科に進学して大学院博士課程中退。東大助手を務めた後、お茶の水女子大学に着任。35年にわたって哲学を教え、現在、お茶の水女子大学名誉教授。
　哲学のかたわら、五十歳のときユーモアエッセイ集『われ笑う、ゆえにわれあり』（文春文庫）を出版したのを皮切りに、『妻と罰』『ツチヤの貧格』（文春文庫）、『ツチヤ学部長の弁明』（講談社文庫）など多数のユーモアエッセイ集と、『ツチヤ教授の哲学講義』『ツチヤ教授の哲学入門――なぜ人間は八本足か』（文春文庫）など少数の哲学書を発表、いずれも好評のうちに絶賛在庫中。他に『幸・不幸の分かれ道――考え違いとユーモア』（東京書籍）、『われ悩む、ゆえにわれあり――　ツチヤ教授の人生相談』（ＰＨＰ）などを矢継ぎ早に発表し、在庫に花を添えている。週刊文春とＰＨＰに連載中。